Calderón llena la plaza de basket y solidaridad

Residente en Estados Unidos, el villanovense siempre aprovecha la época estival para volver a casa y reencontrarse con familiares y amigos, también con muchos de sus seguidores que aprovecharon para llevarse autógrafos y fotografías. «Siempre la ponemos la última, porque es la que me da tiempo a llegar y estar por aquí», explicaba este sábado José Manuel Calderón, en declaraciones a HOY, sobre su visita a la última fecha del calendario de esta actividad, una de las más importantes de su fundación.

Con medio centenar de equipos inscritos y más de 200 jugadores, la cita congregó además a numeroso público. «El ambiente es bueno y los niños se lo pasan bien, a pesar del inconveniente del calor», expresa Calderón sobre este proyecto que ha vuelto a pasar en las últimas semanas por Mérida, Almendralejo y Zafra, con Llerena como principal novedad este año. «Aunque no pude estar, Llerena también fue especial porque entré por vídeo y les pude saludar», recordaba sobre esta nueva sede.

Su intención es que este 3x3 Street Basket, que cuenta con el patrocinio principal de Santander, siga añadiendo puntos en el mapa de Extremadura. «Seguiremos intentando sumar sitios porque vemos que hay jugadores que quieren ir a distintas citas, verse en diferentes fines de semana y tener incluso una pequeña revancha», comenta el que fuera jugador de la NBA durante 14 temporadas. No obstante, ve este proyecto como una de las mejores maneras de dar a conocer la fundación que lleva su nombre. «Aunque hacemos muchas cosas en Extremadura, esta es siempre una buena forma de dar a conocer la fundación y poder colaborar en otros proyectos».

Además, año tras año, las inscripciones son solidarias. En esta ocasión, van a beneficio de Cruz Roja Extremadura. «Cada año cambia, pero siempre se mantiene el matiz social y solidario, para nosotros como fundación es clave el poder mandar ese mensaje», señala.

El torneo en Villanueva de la Serena fue además ejemplo de presente y futuro del baloncesto extremeño, con participantes en categorías babybasket, infantil, cadete y absoluta. Aunque el objetivo deportivo es secundario, pues para la Fundación José Manuel Calderón prima el fomentar entre los más jóvenes el ocio saludable y los valores intrínsecos al baloncesto. «Lo importante es la experiencia y no ganar o perder», recuerda Calderón, que en la entrega de premios estuvo acompañado por autoridades locales, entre ellas, la alcaldesa Ana Belén Fernández.

Y aunque hubo una mayoritaria representación de equipos villanovenses, fueron muchos también los que se inscribieron desde otras localidades: «Es algo que me hace mucha ilusión, ver cómo cada vez son más los que van enganchando cada uno de los eventos que hacemos».

Campus en Madrid y Badajoz

Terminada esta particular gira, el verano de José Manuel Calderón no se entendería sin sus campus, en Badajoz y Madrid. Y es que son ya muchos los que cuentan los días para esa gran cita que en el caso de la ciudad pacense será del 6 al 12 de julio. En este 2025 se celebra su 19ª edición y el villanovense mira atrás con nostalgia. «Muchos han crecido con nosotros año a año en los campus, ojalá siga teniendo siempre esta misma acogida», explica sobre esta actividad que agotó sus plazas hace semanas en apenas unos minutos. «Es una gozada ver que se llenan enseguida, tanto en Badajoz como en Madrid», dice un José Manuel Calderón que, pese a estar de vacaciones, volverá a pasar muchas horas sobre el parqué este verano.